भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में नरमपंथियों एक ऐसे समूह को दर्शाते हैं जो अपने विचारों और मांगों के लिए आंदोलन करते हैं, लेकिन उनके विचार और मांग उग्रवादियों से भिन्न होते हैं। उग्रवादियों एक ऐसे समूह को दर्शाते हैं जो हिंसा और आतंकवाद के साथ संघर्ष करते हैं।
हालाँकि, समय बीतने के साथ, कांग्रेस ने नरमपंथियों और
चरमपंथियों के बीच विभाजन देखा।
नरमपंथी: - दादाभाई नौरोजी, गोपाल कृष्ण गोखले, और सुरेंद्रनाथ बनर्जी जैसी शख्सियतों के नेतृत्व वाले नरमपंथी, मुख्य रूप से याचिकाओं, पैरवी और संवैधानिक तरीकों जैसे शांतिपूर्ण तरीकों से औपनिवेशिक सरकार के भीतर भारतीयों के लिए अधिक प्रतिनिधित्व प्राप्त करने से चिंतित थे। वे ब्रिटिश प्रशासन के साथ बातचीत करने के लिए संवाद और चर्चा की शक्ति में विश्वास करते थे और मुख्य रूप से प्रशासनिक, आर्थिक और सामाजिक नीतियों में सुधार हासिल करने पर केंद्रित थे।
चरमपंथी: - बाल गंगाधर तिलक, लाला लाजपत राय और बिपिन चंद्र पाल जैसी शख्सियतों के नेतृत्व में चरमपंथियों का मानना था कि ब्रिटिश शासन से स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए अधिक कट्टरपंथी तरीके आवश्यक थे। उनका उदारवादी दृष्टिकोण से मोहभंग हो गया था और उनका मानना था कि स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए प्रत्यक्ष कार्रवाई, जन लामबंदी और यहां तक कि सशस्त्र संघर्ष भी आवश्यक थे। उन्होंने उपनिवेशवाद का विरोध करने के साधन के रूप में भारतीय संस्कृति और पहचान को पुनर्जीवित करने की आवश्यकता पर भी बल दिया।
चरमपंथियों ने तर्क दिया कि उदारवादी अंग्रेजों के साथ समझौता करने के लिए बहुत इच्छुक थे और भारतीय स्वतंत्रता के लिए लड़ने के लिए पर्याप्त नहीं कर रहे थे। उन्होंने अंग्रेजों को रियायतें देने और अंततः भारत को स्वतंत्रता देने के लिए मजबूर करने के लिए बड़े पैमाने पर विरोध और सविनय अवज्ञा के उपयोग की वकालत की।
कुल मिलाकर, कांग्रेस में नरमपंथियों और उग्रवादियों के बीच विभाजन ने भारतीय स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए अलग-अलग दृष्टिकोणों को उजागर किया। जबकि नरमपंथी अधिक सतर्क थे और वृद्धिशील परिवर्तन की मांग करते थे, चरमपंथी अधिक उग्रवादी थे और कट्टरपंथी कार्रवाई की मांग करते थे। अंततः, यह दोनों दृष्टिकोणों का एक संयोजन था जिसने 1947 में भारतीय स्वतंत्रता प्राप्त करने में मदद की।